Antonina’s dierentuin


Diane Ackerman Antonina’s dierentuin Spectrum 2017; ISBN 978 90 0035 039 1 312 blz. € 12,50

 

 Antonina’ s dierentuin

 

Een bijzonder en waargebeurd verhaal: Antonina’s dierentuin van Diane Ackerman. Een goed gedocumenteerd boek over het leven binnen een dierentuin in Warschau, even vóór en tijdens de Tweede Wereldoorlog. De Duitse bezetters eigenen zich op een bepaald moment niet alleen een groot stuk van de dierentuin – waar een hoofdkwartier wordt gevestigd – maar ook diverse dieren toe, waarmee in Duitse dierentuinen gefokt wordt om raszuivere (!) exemplaren van elke diersoort te krijgen. Ook wordt er door hen geëxperimenteerd om de oeros en de wisent – nu nog steeds levend in het oerbos Bialowieza in Noord-Oost Polen – nog zuiverder terug te fokken. Een obsessie van deze Duitse nazi’s. Overigens hebben de Duitsers na de oorlog toegegeven dat dit mislukt is. Jan en Antonina zijn hun dieren kwijt maar vangen mensen op; Joden, eerst op een zolder boven het roofdierenverblijf; later zit hun villa – op het terrein – vol met joden uit het Warschause getto die zij hebben helpen vluchten. In Warschau zijn – nog steeds – vele altaartjes onder de poorten van gebouwen/huizen. In die tijd zong heel Warschau daar: Luister, Jezus, hoe uw volk smeekt, luister, luister en grijp in … Luister, Jezus, hoe uw volk smeekt, luister, luister en grijp in.

Dit vind ik in al zijn eenvoud zó aangrijpend. Je ziet de Polen bij hun huizen in gebed verzonken. Ook voor andere mensen misschien een interessant boek. 

Ati Marks Heijblom