Sir Francis Sir Bob Bofeng Dada, gouverneur-generaal van Papoea-Nieuw-Guinea, verwelkomde paus Franciscus in zijn residentie en prees de inzet van de katholieke kerk voor vrede, gerechtigheid, mensenrechten en actie tegen klimaatverandering.
Voordat hij naar het Apec Haus in Port Moresby ging om de autoriteiten te ontmoeten, bracht paus Franciscus een beleefdheidsbezoek aan de gouverneur-generaal van Papoea-Nieuw-Guinea, Sir Bob Bofeng Dada, in het regeringsgebouw in de voorstad Konedobu van de hoofdstad. In zijn welkomsttoespraak heette de gouverneur de paus hartelijk welkom namens de regering en de bevolking van Papoea-Nieuw-Guinea. Hij benadrukte daarbij de historische en spirituele betekenis van het bezoek.
Hij herinnerde eraan dat de katholieke kerk al sinds het midden van de 19e eeuw in het land aanwezig was en erkende de cruciale rol die de kerk speelde op het gebied van onderwijs, gezondheidszorg en geestelijke zorg in het land. Ook erkende hij dat de kerk zich voortdurend inspant om onderwijs en gezondheidszorg naar de meest afgelegen gebieden te brengen.
Sir Bofeng Dada prees ook de inzet van de kerk voor vrede, gerechtigheid, respect voor de menselijke waardigheid en gendergelijkheid en de oproep tot wereldwijde actie om klimaatverandering aan te pakken, die ernstige gevolgen heeft voor de afgelegen eilanden van Papoea.
Hij benadrukte verder de samenwerking tussen de overheid en de kerk, met name wat betreft financiële steun en de integratie van kerkelijke medewerkers in het salarisadministratiesysteem van de overheid. Dit getuigt van een diepe betrokkenheid bij de samenwerking tussen kerk en staat in Papoea-Nieuw-Guinea.
De gouverneur-generaal sloot zijn bezoek af met de woorden dat het bezoek van de paus een blijvende spirituele impact op de bevolking van Papoea zal hebben. Hij vroeg om zijn gebeden voor de leiders en de bevolking van het land, zodat zij hun geloof kunnen versterken in het licht van de wereldwijde uitdagingen.
bron: Vatican News
Beeld: Vatican Media