Het Rijnlandse beeld van het hemelse Jeruzalem
De Drie Wijzen hebben hier hun nieuwe thuis gevonden: het koor van de kathedraal werd 700 jaar geleden ingewijd. Het is het oostelijke deel van de kerk, waar ook het heiligdom van de Drie Koningen is gehuisvest. Een kleine rondleiding.
De stad moet schitteren in gouden kleuren en in vlammend licht: zo beschrijft het laatste boek van de christelijke Bijbel – de Openbaring van Johannes – het hemelse Jeruzalem. De Dom van Keulen, wil een aards beeld zijn van dit hemelse Jeruzalem in het midden van het Rijnland. Dit jaar viert hij een bijzonder jubileum: 700 jaar geleden werd het koor ingewijd – de kern van het gebouw. Dit is het oostelijke deel van de kathedraal, waar ook de prachtige schrijn van de Drie Koningen staat.
Als je de kathedraal binnenkomt via het hoofdportaal, wordt je oog onmiddellijk getrokken door het schrijn op ongeveer 130 meter afstand. Het kunstwerk, gemaakt in de late 12e en vroege 13e eeuw, bewaart de beenderen van de Drie Koningen, die in 1164 vanuit Milaan naar Keulen kwamen. Het schrijn, dat zelf een kleine basiliek is, gaf aanleiding tot de nieuwbouw van de kathedraal, die jaarlijks zes miljoen bezoekers trekt.
bedevaartsoord in de middeleeuwen
Dankzij de relieken van Driekoningen werd Keulen al in de middeleeuwen een belangrijk bedevaartsoord. De oude kathedraal, voldeed niet meer gezien de toestroom van pelgrims, en gezien het karakter als aartsbisschoppelijke zetel. De eerste steen voor het nieuwe gotische gebouw werd in 1248 op Maria-Hemelvaart gelegd.
Nog geen 75 jaar later vierde aartsbisschop Heinrich II van Virneburg de eerste dienst bij het nieuwe hoogaltaar, waarop ook het reliekschrijn troont. Het zou toen nog 600 jaar duren voordat de kathedraal met zijn twee machtige torens voltooid was. Aanvankelijk, en lange tijd, bestond de Dom van Keulen alleen uit het koor, dat tegenwoordig slechts een van de onderdelen lijkt te zijn van het hele gebouw.
De kern
Toch is deze eerste bouwfase van buitengewoon belang; Kathedraalprovoost Guido Assmann spreekt van het “hart van de kathedraal”. De altaarplaat waarop het reliekschrijn rust weegt maar liefst zes ton en is daarmee de grootste steen van de kathedraal. Op de voorkant is in wit marmer de kroning van Maria afgebeeld, omringd door de twaalf apostelen.
De apostelen hebben nog een prominente plaats in het koor: als koorpijlerfiguren. Thomas, Philippus, Simon, Matthias en hun metgezellen staan opgesteld op 14 hoge pilaren. De twee meest oostelijke figuren, waar de zijkanten samenkomen, tonen Christus en Maria.
Historische koorbanken
Opvallender zijn de middeleeuwse eikenhouten koorbanken in het binnenkoor. Deze bieden plaats aan 104 personen. Kleine figuren en gebladerte sieren de stoelen. Ook de koorhekken die de achterwand van de koorbanken markeren zijn kunstzinnig gemaakt. De muurschilderingcyclus uit het begin van de 14e eeuw toont verschillende scènes, zoals de Aanbidding van de Drie Koningen en de reis van hun relikwieën naar Keulen. De Mariabarrière illustreert zeven scènes uit het leven van de Heilige Moeder. Het levensverhaal van de patroonheilige van de kathedraal, de apostel Petrus, staat ook in het midden van een barrière.
Het binnenkoor is omgeven door een kooromgang, die op zijn beurt is bekleed met zeven koorkapellen. In een van de kapellen hangt een bouwkundige tekening van de kathedraal uit het einde van de 13e eeuw. De circa 4 meter grote tekening, die bestaat uit 20 aan elkaar gelijmde stukken perkament, blijft meestal achter een dik gordijn – ter bescherming tegen het zonlicht. In de Johanneskapel zijn de laatste overblijfselen van het originele schilderij van de kathedraal van omstreeks 1330/40 te zien: de afbeelding toont de kruisiging van Jezus.
Groot festivalprogramma
Hoe het schilderij van het koor er ten tijde van de altaarwijding uitzag, is bijzonder goed te zien tijdens het jubileum. Het wordt gevierd met een programma van meerdere weken durende festivals, beginnend op 15 augustus, de verjaardag van het leggen van de eerste steen, en eindigend op 27 september. Naast concerten, lezingen en een tentoonstelling is er ook een technische rondleiding via tablet, die de koorzaal in zijn middeleeuwse vormgeving presenteert. Een hoge muur verschijnt dan ook digitaal precies waar vandaag het grote kruisaltaar begint. Het scheidde ooit het koor van het voorste deel van de kathedraal, waar nog steeds werd gebouwd.
De kathedraal werd pas in 1880 voltooid. Tot op de dag van vandaag staat de kathedraal echter nog steeds met steigers – gelukkig: want als de kathedraal echt af is, zoals de Keulse volkstaal zegt, vergaat de wereld.
Het is lang niet de enige legende die rond de kathedraal is ontstaan. Op een stormachtige nacht in 1434 zou een steen uit het gewelf zijn losgekomen en bijna het heiligdom van de Drie Koningen raken. Volgens de legende was daar de duivel aan het werk. God zorgde er echter zelf voor dat de steen het heiligdom miste. …
De Dom van Keulen is een van de belangrijkste kerken ter wereld en de bezienswaardigheid met de meeste bezoekers in Duitsland. De hoeksteen voor het nieuwe gotische gebouw op de plaats van de vorige kerk werd in 1248 gelegd; In 1322 werd het koor ingehuldigd. Het middenschip, de dwarsbeuken en de zijbeuken werden gebouwd in 1560. Toen stopten de Reformatie en de Contrareformatie met de bouw.
bron: domradio
beeld: istock