Sinds maandag en tot en met zondag, wanneer de kerk Werelddag van de Armen viert, kunnen behoeftigen gratis op het Sint-Pietersplein terecht. Kritieke gevallen worden doorverwezen naar ziekenhuizen en de benodigde voorlopige verzekeringskaart wordt gratis verstrekt. Aartsbisschop Fisichella, verantwoordelijk voor het initiatief, heeft donderdag het centrum geopend.
Pausmis voor de Werelddag van de Armen op zondag
Geopend in 2018 op instigatie van paus Franciscus, moest het centrum in 2020 worden opgeschort vanwege coronabeperkingen – maar vorig jaar was het weer actief. Het is echter nog niet terug naar dezelfde grootte als voor de pandemie, “omdat de artsen ons hebben gevraagd grote drukte te vermijden met het oog op Corona”, meldt aartsbisschop Fisichella, die vanaf het begin verantwoordelijk was.
Afgelopen donderdag kwam hij naar het centrum om het te openen. De behoeftigen, die vaak ‘s nachts rond het Sint-Pietersplein kamperen, kunnen daar anoniem gezondheidsproblemen bespreken met een arts – of dankzij een bloedanalyse of een ECG krijgen ze zelfs een overzicht van hun huidige gezondheidstoestand: “Dit zijn de vergetenen, de onzichtbaren”, zei aartsbisschop Rino Fisichella voor de Vaticaanse radio:
Aartsbisschop Rino Fisichella voor Radio Vaticana
“Dus we hervatten ook het initiatief om op zondag na de mis te lunchen voor 1300 armen”, kondigt de aartsbisschop aan. Na de mis op de Werelddag van de Armen nodigde Franciscus de afgelopen jaren – met coronapauze – ruim 1.000 behoeftige mensen uit om te lunchen in de audiëntiezaal waar het eten door vrijwilligers aan hen werd geserveerd.
Fisichella meldt dat via de diocesane Caritas al 5.000 pakketten met basisvoedingsmiddelen zoals rijst, olie, pasta, koffie of beschuit onderweg zijn naar geselecteerde behoeftige families. “Nou, een klein teken, maar zeker een teken van nabijheid, zoals het op zich nemen van de elektriciteitsrekeningen van veel gezinnen die, zoals zoveel Italianen, dit moment van zwakte ervaren.”
In dit mobiele gezondheidscentrum zijn veel onderzoeken mogelijk
Het gezondheidscentrum is in de eerste plaats bedoeld voor de vele mensen die min of meer kamperen rond het Sint-Pietersplein, geen onderdak hebben, of over het algemeen in financiële moeilijkheden verkeren en zich geen doktersbezoek kunnen veroorloven, meldt Fisichella. Tal van goede doelen hebben zich aangesloten bij het initiatief, waaronder Caritas, St. Egidio en dit jaar Doctors for Africa CUAMM, een vereniging via welke vrijwillige artsen normaal gesproken gratis gezondheidszorg in Afrika bieden.
Dringende onderzoeken worden mogelijk gemaakt
“Er wonen hier veel armen, midden in het centrum van het christendom. Je ziet ze elke dag in de zuilengalerij, maar helaas zijn ze voor velen onzichtbaar. Wat we dus aanbieden zijn de meest dringende analyses, bloedonderzoeken, waar we uitdrukkelijk om gevraagd zijn, want anders zijn de wachttijden enorm, dan zijn er ook nog de ECG’s, want het hart is een zwak punt voor deze mensen. In de afgelopen jaren hebben we altijd enkele acute hartaanvallen ontdekt. En een andere heel belangrijke afdeling is die voor infectieziekten, die relevant is voor tuberculose, hiv, Covid, hepatitis, dus alle ziekten waar ook de meest kwetsbaren bijzonder vatbaar voor zijn.”
Belettering op de colonnades
Fisichella benadrukt dat het feit dat de paus het plein voor het Vaticaan koos om daar voor de armen te zorgen, ook als een teken moet worden gezien: “Laten we dat niet vergeten, hij stelt het beschikbaar om te helpen begrijpen dat de armen niet onzichtbaar zijn. Ze bestaan, ze zijn talrijk en veel meer dan we denken. En daarom moet ik een speciaal woord van dank zeggen aan de vele vrijwilligers die hier zijn, van het Rode Kruis en andere organisaties, maar ook aan de medische studenten die hier met hun professoren zijn en hun hulp aanbieden.”
“De armen zijn niet onzichtbaar, ze bestaan en er zijn er veel”
Een van deze studenten is Giovanni Mantuso. Hij was deze donderdag met veel van zijn collega’s op het Sint-Pietersplein en helpt de behoeftigen te behandelen. Bewustwording van de armoede die ons omringt is ook een belangrijk doel voor hem, maar ook van de noodzaak om regelmatig medische controles te ondergaan. “Het is belangrijk om iedereen bij dit initiatief te betrekken, vooral de meest behoeftigen die zich hier op het Sint-Pietersplein, het hart van het christendom bevinden, maar ook al degenen die langskomen, zoals toeristen, om hen door de verschillende controles te helpen introduceren tot preventieve medische check-ups en preventiecampagnes. Met andere woorden, het publiek bewust maken van gezondheid en vaak over het hoofd geziene controles.”
Het gezondheidscentrum op het Sint-Pietersplein
De gezondheidspost op het Sint-Pietersplein is een grote hulp voor al diegenen die in armoede en lijden leven en draagt er toe bij dat ze zich minder alleen en onzichtbaar voelen, Giovanni is ervan overtuigd: “Voor mij betekent dit initiatief een kans geven aan mensen die vaak belemmeringen ondervinden bij het verkrijgen van controles en medische screeningen, maar het is ook een manier om alle mannen en vrouwen te helpen die terughoudend zijn om zich te laten screenen. In de regel zijn dit luchtweg- en hart- en vaatziekten, maar ook mensen met maagdarmproblemen of allergieën en nog veel meer. Voor mij betekent hier vandaag zijn dat ik alle mensen die het nodig hebben een extra kans geef om zich welkom en gesteund te voelen. Het is belangrijk om aanwezig te zijn
Dit jaar wordt de gezondheidspost op het Sint-Pietersplein ook begeleid door artsen met Africa CUAMM, een organisatie die zich inzet voor de de gezondheid van de Afrikaanse bevolking. Artsen, specialisten en medewerkers van de organisatie, afkomstig uit verschillende delen van Italië, zullen tot 13 november om de beurt de meest behoeftigen onderzoeken en helpen. “Ook wij maken deel uit van dit team. In noodgevallen zijn we ter plaatse”, zegt Jane Tedesco van Doctors in Africa. Ze is gespecialiseerd in bevallingen en legt uit dat ze in haar werk niet alleen geeft, maar vooral ontvangt. “Mijn werk is wat ik in mijn leven heb gekozen en het is een buitengewoon beroep omdat ik niet alleen de vrouw en het paar vergezel om een nieuw leven te verwelkomen,
beeld: https://www.fidesco-international.org/Werelddag-van-de-Armen-/vatican media