Oecumenische dialoog is meer dan praten alleen, het vereist ook concrete actie. De paus gaf deze visie op oecumene, deels spontaan sprekend, tijdens een audiëntie voor een anglicaanse delegatie in het Vaticaan (foto).
Uit de toespraak van de paus:
“Aartsbisschop Justin Welby en de moderator van de Church of Scotland, twee dierbare broeders, zullen mijn reisgenoten zijn als we over een paar weken eindelijk naar Zuid-Soedan kunnen reizen. Het is een reis die al lang gepland stond en herhaaldelijk werd uitgesteld vanwege de moeilijkheden in het land. Maar mijn broer Justin stuurde eerst zijn vrouw* om het werk van voorbereiding en liefdadigheid te doen. En dat is het goede werk dat hij doet in zijn huwelijk met zijn vrouw: ik ben haar heel erg dankbaar.”
De vertaler vertaalde de woorden van de paus in het Engels, de aanwezigen lachten en de paus voegde eraan toe:
‘En het helpt! Het wordt een oecumenische pelgrimstocht naar de vrede. We bidden dat christenen in Zuid-Soedan en over de hele wereld bezield zullen wotrden tot het werken aan verzoening, het bevorderen van de eenheid en de perverse en nutteloze spiraal van geweld en wapens te beëindigen. Ik herinner me dat deze reis jaren geleden begon met een spirituele retraite die hier in het Vaticaan plaatsvond met de leiders van Zuid-Soedan en ook met Justin en de bemiddelaar van de Church of Scotland. Het wordt een oecumenische reis met de politici van Zuid-Soedan.”
De paus vervolgde:
“Een tweede woord dat ik graag met de gasten wil delen is het begrip schenken.
De ziel van de oecumene kan niet zo zijn (toont een gesloten vuist, noot van de redacteur): het moet zo zijn (toont een open hand, noot van de redacteur). Dat betekent cadeau. Elke zoektocht naar een diepere gemeenschap kan alleen een uitwisseling van gaven zijn, waarbij ieder voor zich neemt wat God in de ander heeft gezaaid.
De juiste houding
De vraag die rijst is wat de juiste houding is om te voorkomen dat de uitwisseling van geschenken slechts een formele handeling, is. Openlijk spreken over ecclesiologische en ethische kwesties, elkaar confronteren met wat voor ons ongemakkelijk is, kan riskant zijn, zei de paus. Omdat dat de afstand tussen de gemeenschappen zou kunnen vergroten in plaats van een ontmoeting te bevorderen.
Nederigheid en waarheid zijn de hoekstenen van de oecumene. Zo begin je door nederig en eerlijk je moeilijkheden toe te geven. Dit is de eerste stap: ons geen zorgen maken om mooi en zelfverzekerd over te komen in het bijzijn van onze broer – nee – ons niet aan hem presenteren zoals we dromen, maar hem met een open hart laten zien wie we werkelijk zijn en ook onze grenzen laten zien.”
Val niet in slavernij van conflicten
De zonden die tot de verdeeldheid in de geschiedenis hebben geleid, konden alleen in nederigheid en waarheid worden overwonnen, door elkaars wonden te betreuren en de behoefte te voelen om te vergeven en vergeven te worden. Dat vergt moed, maar het is de geest van het schenken, het geven, want elke echte gave houdt verzaking in, vereist een openhouding en moed, en betekent openstaan voor vergeving.
“En voordat ik afsluit, wil ik nog een citaat van de Anglicaanse bisschop overnemen: ‘Eenheid is beter dan conflict’. Conflicten beperken ons. We mogen niet in de slavernij van conflicten vervallen. Daarom is het pad van eenheid superieur aan conflict.
In plaats daarvan is de crisis goed: onderscheid maken tussen crisis en conflict. In onze dialoog hebben we te maken met een crisis, en dat is maar goed ook, want de crisis is open en het helpt je om die te overwinnen. Maar val alstublieft niet in het conflict dat u naar oorlogen en verdeeldheid leidt.””
*Anglicaanse primaat Justin Welby is getrouwd met Caroline Eaton. Het huwelijk bracht in totaal zes kinderen voort; een kind stierf in de kinderschoenen bij een ongeval.
(bron en beeld: Vaticaan nieuws)