Koning Willem-Alexander en koningin Máxima hebben vanochtend tijdens hun officieel bezoek aan Vaticaanstad paus Franciscus een vaas met Hollandse tulpen geschonken. Het boeket bestond uit witte en gele bloemen, een verwijzing naar de kleuren van de Vaticaanse vlag. Paus Franciscus kreeg ook tulpenbollen cadeau. Volgens de persdienst van de Heilige Stoel voerden de paus en het Nederlandse vorstenpaar een gemoedelijk gesprek van 35 minuten, 20 minuten langer dan gepland. Op het einde van het gesprek kreeg de koning een medaillon van Sint-Maarten, de pauselijke boodschap voor de Wereldvrededag 2017 en nog enkele pauselijke documenten.
In het gesprek van de koning en de ministers Koenders en Ploumen na de audiëntie met prelaten van het staatssecretariaat werd van mening gewisseld over milieubescherming en armoedebestrijding, de migratieproblematiek en de bevordering van vrede en veiligheid in de wereld. Er werd eveneens van mening gewisseld over de Europese eenwording. Het laatste onderdeel van het officiële bezoek was de plechtige overhandiging van de bevelhebbersstaf, die wordt toegeschreven aan prins Willem van Oranje (1533-1584), aan de koning. Willem-Alexander gaf zijn beurt de baton door aan Hedwig Saam, directeur van Nationaal Militair Museum in Soesterberg, waar het historische voorwerp volgend jaar zal worden tentoongesteld.
Bron: KRO/ANP