De balans tussen goed en kwaad kan zomaar omslaan volgens rabbijn Awraham Soetendorp. Hij durft het bijna niet te zeggen, maar: ‘Kunnen we niet zes uur vinden, waarin de wereld in een explosie verandert in goedheid?’
door Bas Meeuse in het Nederlands Dagblad
‘Ja, ik ben ervan overtuigd dat wij erin zullen slagen om van deze wereld een paradijs te maken.’ Dat is de laatste zin in het boekje Levenslessen van een rabbijn. Awraham Soetendorp won samen met journalist Annemiek Leclair daarmee eind vorige week tijdens de Nacht van de Theologie de prijs voor het beste theologische boek.
De rabbijn leest in zijn kantoor in Den Haag een Hebreeuws gedicht voor uit de dichtbundel die voor hem op tafel ligt, tussen de stapels boeken met Hebreeuwse tekens. ‘Dromen / Zingen / Ik moet …’ De stem van Soetendorp breekt. ‘Ik moet in mijn hart een droom blijven houden / Die zovelen zijn vergeten / Ik moet altijd blijven dromen / Ook al ben ik de enige die dromen heeft …’
Met tranen in zijn ogen laat hij zien waar hij de moed vandaan haalt, om te blijven strijden voor vrede. Iets wat rabbijn Soetendorp (80) al zijn leven lang doet. Het lijkt soms alsof die strijd voor niets is, in het licht van de gruwelen in Israël en de burgerslachtoffers in Gaza. Toch kan hij zijn droom niet opgeven.
In Levenslessen van een rabbijn laat Soetendorp zien wat het betekent om moedig en hoopvol te leven, voor jezelf en voor de ander. Hij doet dat aan de hand van verhalen uit zijn leven. De laatste zin geeft de hoop weer die zo tekenend is voor Soetendorp. ‘Durf ik dat nog te zeggen?’ vraagt hij zich hardop af, denkend aan de oorlog tussen Israël en Hamas. ‘Ja, ik kan de hoop niet opgeven.’
Die hoop kwam afgelopen zondag tot uiting, in een gesprek dat Soetendorp had met imam Shamier Madhar bij het programma Buitenhof op NPO 1. Hij reikte over de brede tafel de imam de hand. Een gebaar van verbinding. ‘Het is moeilijk dat moment woorden te geven, maar ik voelde me veilig in die uitzending, op dat moment. Terwijl er zoveel spanning op de situatie zit. Dat maakt me dankbaar.’
U kunt de uitzending van Buitenhof hier terugkijken: https://www.npostart.nl/VPWON_1344427, het gesprek met Soetendorp en Madhar begint op 23:22.
lees het volledige interview in het Nederlands Dagblad
beeld: boekcover